Zoals in veel kerktorens is er ook in de toren van de Heikese kerk een beiaardierautomaat. Een
beiaardautomaat is een mechanisch of elektronisch systeem dat de klokken automatisch laat klinken.
De automaat speelt muziek op vaste tijden, bijvoorbeeld elk uur en half uur, of tijdens speciale
evenementen.
Van de beiaard die in 1966 door de Koninklijke Eijsbouts werd geplaatst worden de drie laagste
octaven gebruikt voor het automatische spel. De eerste beiaardautomaat werkte met
elektromagnetische hamers, die aan de buitenkant van de klokken waren bevestigd. Deze hamers
werden aangestuurd door een bandspeelwerk, een systeem dat lijkt op een draaiorgel.
De beiaardier ponste gaatjes in een speelband die overeenkwamen met de noten van de bewerking
(muziek). Wanneer de band door het apparaat liep, zorgden de gaatjes ervoor dat er een elektrische
verbinding ontstond. Daardoor sloeg de bijbehorende hamer tegen de klok. Na 25 jaar, in 1991, werd
het bandspeelwerk vervangen door een computerbesturing. De beiaardier kon nu zijn muziek in een
computer opslaan, die vervolgens de elektromagnetische hamers aanstuurde.
De grootste verandering vond plaats in 2018: de elektromagnetische hamers werden verwijderd en
maakten plaats voor een pneumatisch systeem met luchtdruk. De automaat gebruikt nu dezelfde
klepels als wanneer de beiaardier zelf speelt. Het resultaat is een zachtere en aangenamere klank
dan bij de oude magneethamers.
Nu speelt de beiaardautomaat bij tijdsaanduiding van uur, eerste kwartier, halfuur en laatste kwartier.
